Пурпурный считается цветом королевской власти и престижа уже тысячи лет. Были найдены тексты, датированные 1600 годом до н.э., где впервые упоминался этот цвет.
Открытие пурпурной краски приписывают еще Геркулесу - герою греческой мифологии. Легенда гласит, что на Левантийском побережье его пес поедал улиток и моллюсков, после чего морда собаки приобретала пурпурный оттенок. Следовательно такой цвет был получен из моллюсков, а из-за их невероятной дороговизны (ценнее золота) эту краску могли позволить себе только люди из высшего сословия.
Пурпурное краска из ракушек получила название "тирского пурпура" в честь местности, где она была открыта - Тира (в настоящее время Ливан). И хотя впоследствии краску такого цвета изготавливали уже из рыбы и даже из насекомых, она по-прежнему считалась символом королевской власти в Риме, Египте и Персии. С падением Римской империи вышло из обихода выражение "тирский пурпур".
Когда стали использовать более дешевые в производстве синеватые оттенки, то историческим оттенком европейской аристократии стал синий. Кстати, королевский пурпурный цвет, каким мы его знаем сейчас, имеет больше синевы, чем тот первоначальный "тирский пурпур".